다른異 색깔彩을 지켜낼 자유.

마무틱 섬(Mamutik Island), 툰쿠 압둘라만 해상공원의 다섯개 섬 중에서 가장 작고 조용한 섬이라고 해서 이번

코타키나발루 여행의 마지막 행선지로 선정했더랬다. 몰랐던 건, 코타키나발루의 한국여행사가 단체관광객들을

실어나르는 곳 중 하나가 바로 마무틱 섬이었다는 것과, 한국의 가이드북 중에서 코타키나발루를 제대로 다루고 있는

책은 전무하다시피 했다는 것. (가이드북을 믿고 조용하고 사람이 적으리라 믿었던 내가 잘못이다)

여전히 바다는 이쁘고 모래는 하얗고 깨끗했으며, 바닷속의 물고기들이나 풍경들도 아름다웠다. 게다가 이런

신기한 모양의 열매가 뚝뚝 떨어져있는 모습이 여유롭기도 했고. 마치 원피스에 나오는 악마의 열매같은 생김새.

그리고 나무에 주렁주렁 매달린 열대과일도 쉽게 찾아볼 수 있고. 저게 두리안이랑 비슷한 뭐라고 했는데, 까먹었다.

저렇게 큰 과일이 나무 줄기에 매달려서 자라난다는 게 신기할 따름이다.

그리고 에메랄드빛 바다. 도대체 이런 아름다운 빛깔은 어떤 원리로 나타나게 되는 건지 당췌 모르겠다.

아무래도 마지막 일정이다 보니 스노클링도 좀 살살 하고, 여태 꺠닫지 못했던 피로도가 몰려오는 느낌도 있고,

게다가 무엇보다 새까맣게 타버린 피부가 급기야 욱씬거리기 시작했다.

아, 마무틱섬에서 특히 기억에 남는 건 바로 이 물고기 일람표랄까. 바닷속에 들어가서 찾아볼 수 있는 어종과

그 특징들이 간단하게 표기되어 있는데, 물 속에서 봤던 녀석들이 대충 저놈이구나 싶도록 매칭되는 것들이 꽤 있다.

그리고 4시에 들르는 마지막 배를 기다리며 선착장에서 사진찍느라 여념없는 외국인들.

얼기설기하게 만들어진 선착장은 조금이라도 큰 파도가 치면 다 부서져내리지 않을까 싶어서 조금 불안했지만,

코타키나발루의 앞바다는 너무나도 평온하다고 하니 걱정할 필요는 없겠다. 육지와 섬 사이에 끼어있는 바다이다 보니

파도가 높거나 '쓰나미'류의 예기치 못한 위급상황이 닥칠 일이 없는 잔잔한 바다라고 한다.

자, 코타키나발루의 바다에 대해 요약하자면, 스노클링이나 스쿠버다이빙을 즐길 생각으로 코타키나발루를 찾는다면

굳이 이섬 저섬 돌아다닐 필요는 없을 거 같다. 만타나니나 사피를 들르는 것으로 충분할 듯. 섬마다 사이즈가 다르고

특색도 조금씩 다르다지만, 바닷속 산호가 아름다운 점에서는 만타나니가 최고, 그다음이 사피였던 듯. 물고기가 많이

꼬인다거나 비용이라는 측면에서는 대동소이한 거 같다. 물론 만타나니가 멀리 있으니 좀 비용이 더 들긴 하지만,

바다색의 아름다움이나 물속 풍경의 아름다움이라는 측면에서 충분히 상쇄하고도 남는다.

물론 마무틱섬도 별로 떨어지지 않았지만, 한국인 단체 관광객이 너무 많이 온다는 점과 스노클링 장소와 선착장이

너무 가까워 모터보트가 지날 때마다 파도 때문에 바닷속 시계가 많이 흐려지더라는 점이 단점으로 꼽을 수 있겠다.

누가 그랬다. 코타키나발루에서는 동남아의 에메랄드빛 바다를 보기가 쉽지 않다고. 배를 타고 섬으로 나가지 않으면

그말은 맞을지도 모르지만, 어쨌거나 코타키나발루는 5개의 섬이 모여있는 툰쿠 압둘라만 해상공원을 위시하여

만타나니 섬을 뺴놓고는 말할 수 없는 여행지. 에메랄드빛 바다의 백미라 할 수 있는 곳은 바로 만타나니 섬인 것 같다.

가는 길은 조금 어려운 편인 게, 만타나니 섬은 코타키나발루에서 차로 두시간여 이동해야 하는 거리에 있는 데다가

어느 포인트에선가 보트로 갈아타고는 이런 황토빛 강을 따라 내달려서 본격 바닷길로 나서게 된다.

이때만 해도 전혀 어디로 어떻게 가는지, 얼마나 더 가야 만타나니 섬이 나타나는지도 감이 없던 상태..

코타키나발루의 인심이란 게 어찌나 좋던지, 모터보트로 빠르게 달리다가도 옆에서 고기를 잡고 계신 듯한

동네 주민을 보면 속도를 완전히 떨어뜨리고는 반갑게 인사를 건네곤 했다.

어르신 고기는 많이 잡히나요, 많이 잡히긴. 어디 가나 개똥이, 손님들 모시고 섬에 갑니다~ 이런 대화가 오갔으려나.

배로 약 40분 정도, 거의 바이킹이나 후룸라이드 류의 놀이기구를 타는 느낌으로 내달리다 보면

온몸이 흠뻑 바닷물을 뒤집어쓰고 만다. 그리고 떠나온 육지가 보이지 않을 즈음 에메랄드빛 바다가 시작된다.

만.타.나.니.

이정도 거리에다가 접근성도 떨어지다 보니-차타고 배타고 해야 하나-아무래도 만타나니는 투어로 올 수 밖에 없겠다.

게다가 이렇게 잘 차려진 식당에서 부페로 나온다는 점심도 꽤나 괜찮았고.

넉넉하게 있는 긴의자라거나 해먹, 그리고 스노클링과 스쿠버다이빙 장비들 덕분에 그야말로 지상낙원.

게다가 큰 칼로 툭툭 썰어내어 빨대 하나 꼽아주면 끝인 코코넛도 이렇게 잔뜩 쟁여두었다.

이런 에메랄드빛은, 도대체 어떻게 해야 제대로 사진에 담을 수 있는 걸까.

시시각각 그리고 시야 각도에 따라 천변만화하는 바다 빛깔. 우선 한차례 스노클링을 마치고 인근에 산호무더기로

형성된 산호섬 가서 두번째 스노클링을 하는 길에 찍은 사진.

이렇게 산호들이 잔뜩 퇴적되어서 만들어진 조그마한 언덕이랄까 섬에 내려주고는, 딱딱하고 뾰족한 산호에

발아파하는 사람들을 보고는 내츄럴 마사지라며 엄지손가락을 내미는 코타키나발루 사람들이다.

하아..어찌나 아름다운 물빛깔이던지. 지겹도록 이런 바다를 보았을 아저씨는 스노클링하라며 승객들을

풀어놓고는 물수제비를 뜨고 계신다. 저렇게 이쁜 바다에 대고 돌팔매질이라니.

어마무시하게 많던 물고기떼들. 방수카메라를 미리 준비해서 잔뜩 수중 풍경을 찍어놨지만 그건 다음 포스팅에.

각 삼십여분씩 두번의 스노클링을 마치고 다시 섬의 식당으로 돌아가는 길, 점심시간이 가까워졌다.

그리고 이런 어처구니없도록 환상적인 빛깔. 넘실거리는 파도조차 몽환적이다.

부페로 나온 점심, 새우와 닭날개튀김, 나시고랭과 밥, 약간 똠양꿍같은 느낌의 생강국이 나왔는데

워낙 격렬한 물놀이-스노클링-을 즐기고 나서인지 굉장히 맛있게 싹 비우고 말았다.

그리고 잠시 해안가를 거닐며 쉬고 있는데 느닷없이 나타난 소 한마리. 파란 하늘, 에메랄드빛 바다,

새하얀 모래로 삼분할된 풍경에 불쑥 들어선 불청객치고는 하는 짓이 귀엽다.

만타나니 섬에서 구비하고 있는 스노클링 장비들, 그러니까 물안경, 구명조끼, 오리발 등을 대여해주는 곳.

애초 투어 내용에 왕복 교통, 점심 부페와 스노클링 장비 대여료가 포함되어 있으니 그냥 받아오면 된다.

투어요금은 여행사 따라서 190~280링깃까지 다소간 차이가 있었는데, 인당 190링깃으로 쇼부치는데 성공.

다음에는 스쿠버 다이빙을 해봐야겠다. 동남아의 이토록 이쁜 바다에서 좀더 안정적인 호흡으로 깊이 들어가보고 싶다.

섬 한켠에 쌓인 구명조끼들.

두시간여 자유시간이 주어져서 섬을 돌아다니거나, 바닷물에 들어가(스노클링 장비는 모두 반납했으니) 가볍게

놀거나, 혹은 해먹이나 긴의자에 누워 망중한을 즐길 수 있었다. 천국같던 시간.

그리고 아무래도 여긴 적도에 인접한 지역이다 보니 정오가 지나면서부터는 굉장히 뜨거운 햇살이 쏟아진다.

자칫 컨디션이 망가지거나 새카맣게 타버릴 수 있으니 조심해야 할 일.

이런 바다에 대고 '에메랄드빛' 운운하는 것도 참 진부하고 둔탁한 표현이란 생각이 들 정도로,

형용불가, 촬영불가의 그런 빛깔 앞에 압도되어 버리고 말았던 시간.

만타나니 섬을 뒤로 하고 다시 왔던 길을 되짚어 가던 참에, 강기슭에 서 있는 새하얀 나무 하나가 시선을 끌었다.

그리고 미니버스에 다시 탑승하기 전, 간단한 간식처럼 제공되었던 코코넛 과자랄까 빵이랄까.

코코넛 과육이 굉장히 많이 들어있어서 보기보다 꽤 맛있길래 몇번이나 리필해서 배를 채우고 말았던 간식.

#1. 네팔 카투만두 국제공항 입국시 필요한 비자신청서

#2. 비자피 영수증 : 현금으로만 가능하며, 15일이내 체류시 25US$

#3. 입국신고서 : 처음에는 왼쪽의 노란 신고서를 들고 잠시 멘붕에 빠졌다가, 외국인용의 영어버전을 발견하고 안도.

#4. 트레킹을 위한 필수 카드 2종류 : Trekker's Card & TIMS Card

#5. 안나푸르나 푼힐전망대 입장료 : 25NPR(대략 250KRW)

#6. 포카라-카투만두 국내선 비행기티켓 : 편도 약 10만원, 소요시간 30분 (버스나 택시로 이동시 7시간 소요)

#7. 카투만두 동쪽, 공항에 인접한 파슈파티나스 사원의 입장권. 1,000NPR(대략 10,000KRW)