다른異 색깔彩을 지켜낼 자유.

영광 원전에서 배출되는 온배수로 운영하고 있다는 아쿠아리움, 그곳에서 만난 해양 동물 중에서 가장 맘에 들었던

이 샛노란 해마. 생각보다 활달하게 물 속에서 톡톡 몸을 튕기며 돌아다니고 있었던 모양새도 흥미롭고, 울룩불룩한

뿔이 돋아난 형태의 노란 몸뚱이도 재미있고, 좀더 눈여겨보면 등쪽이나 배쪽에 지느러미가 하늘거리는 모습도

보이는 거다.

그리고 지들끼리 몸을 엮어서 둥둥 떠있기도 하고, 물살에 몸을 맡긴 채 휘휘 돌기도 하고. 잡담하듯 서로 나란히

붙어선 사이좋게 흘러가기도 하고.

아쿠아리움 안에 있는 저 하얀색 스쿠터도 눈에 들어왔다. 진짜 스쿠터를 칠해서 갖다 놓은 건지 아니면 그냥

조형을 만들어 둔 건지는 모르겠지만. 그리고 그 아래에서 가만히 제자리 헤엄질중인 물고기들.

호랑이 갈기처럼 생긴 지느러미를 너울거리는 이 물고기는, 어떻게 보면 이쁘고 어떻게 다시 보면 징그럽고.

사실 이런 열대어도 마찬가지다. 어떻게 보면 샛노랑 색깔이 이쁘다 싶기도 하지만, 저렇게 총천연색의 몸을

갖고 있단 건 징그럽기도 한 거다. 

 그리고 별 두드러진 특징은 못 잡아내겠는 횟감같은 생선 몇 마리. 

아싸 가오리.

아쿠아리움 건물 위에 올라있는 거대한 문어도 맘에 들었다. 문어인지 낙지인지, 꿈틀거리는 다리의 표현이 참.

아쿠아리움을 나서다가 신기한 열매가 달린 퍼러딩딩한 나무를 보고 한 컷.





* 한국원자력문화재단에서 주최한 '에너지체험 블로그기자단'의 일원으로 떠난 출사 여행이었습니다.

두바이의 인공섬 팜 쥬메이라, 두바이 시내 어디서든 그 야자수 모양의 이미지를 쉽게 찾아 볼 수 있다. 섬의

형태는 갖춰졌지만 아직 애초 구상한 시설들이 들어서려면 꽤나 오랜 시간이 걸릴 것 같다.

여전히 많은 부분 미완성으로 남겨두고 있지만 일단 섬 모양은 그럴듯한 야자수 모양으로 완성된 상태, 그리고

그 위에는 '아틀란티스 호텔'이 위풍당당하게 서있다.

인공섬 팜 쥬메이라로 들어서는 지하도로. 저 너머에 보이는 분홍색 건물이 아틀란티스 호텔이다. 두바이의

다른 호텔들이 그렇듯 이곳의 외양도 나름의 독특한 개성을 살리려고 노력한 흔적이 십분 엿보이는 건물이다.

내부에도 꽤나 볼 만한 게 많다고 해서, 바다 밑 지하도로 진입.

왕복 6차선의 지하도로.

창밖으로 언뜻 비치는 아틀란티스 호텔의 꼭대기층 모습. 저런 특이한 형태의 꼭대기층을 실제 객실로 쓴다면

꽤나 독특한 경험이지 않을까. 실제 객실이 어떨지는 모르겠다.

아틀란티스 호텔의 자랑은 뭐니뭐니해도 그 '아쿠아벤처' 공간이라고 한다. 해저로 가라앉아 잃어버린 사원

분위기가 물씬한 수족관 내에 온갖 물고기들을 우글우글 모아놓은 곳.

그곳까지 가는 길도 컨셉 자체가 바다를 형상화했다. 마치 디즈니의 '언더더씨' 기념관이라고 해도 믿으려나.

저 멀리, 사람들이 모여서 웅성웅성 동굴같은 복도 안을 울리고 있다. 그 너머로 보이는 푸르스름한 불빛.

물고기떼들이 겁도 없는 듯 상어의 지느러미를 건드리며 유유히 지나고, 배부른 상어는 고양이처럼 미묘하게

물살을 가르며 몸을 놀리고 있었다.  

거대 가오리가 진동안마기처럼 쉼없이 바닥을 두들두들 두드리고 지나가고, 이끼낀 오랜(듯한) 돌조각들은 

폐허로 변해버린 고대의 신전을 재현해 놓은 듯 디테일이 충실하다. 

자꾸 '생선'들의 사진에 액자처럼 건물벽면이 들어선다. 아님 이렇게 시선이 천장까지 가닿거나.

한면에서만 볼 수 있는 게 아니라 돌아가며 원통처럼 생긴 커다란 수족관을 요모조모 구경할 수 있었다. 그새

수족관 안에 들어가 먹이도 주고, 유리창도 닦는 부지런한 다이버.

비단 우리 일행만이 아니라, 여기를 '버즈 알 아랍', '버즈 두바이(이제 버즈 칼리파로 이름이 바뀐)'과 함께

투어로 돌아보는 사람들이 꽤나 있다고 하더니 정말이다. 어느샌가 사람이 바글바글 수족관 앞으로 모여들었다.

그런 관광객들을 후덕한 표정으로 바라보던 호텔 직원 한 분. 분명 아랍 인구의 1/3 상당을 차지한다는 인도나

파키스탄인임에 틀림없다. 여기서부터 이 계단을 올라가는 건 호텔 투숙객만 가능하다는 안내판.

일종의 테마 파크같다. 여긴 '언더더씨'에서 인어왕이 앉았던 옥좌 같기도 하고, 그 궁궐 자체를 본딴 게

아닐까 싶은 느낌이 계속 든다. 사실은 '테마 파크'의 이미지 차용과 약간의 키치스러움, 그런 것들은 두바이

여기저기서 쉽게 느낄 수 있지 싶다. 뭔가 불모의 사막 땅에 억지로 접붙인 듯한 묘한 느낌.

팜 쥬메이라에서 돌아 나오는 길, 두바이가 품고 있는 바다는 굉장히 황량해 보였다. 우리 나라 서해도 수심이

얕고 황하로부터 토사가 유입되어 꽤나 흐린 물색을 띄고 있다고는 하지만, 여긴 더욱 심한 거다. 가뜩이나

사막인데다가 억지로 '관광 자원' 만들겠다고 바다에 무한정 토사를 부어넣어 '야자수 모양' 섬을 만들어 버린
 
거니까 주변이 온전할지 모르겠다. 아마 이런 것도 이른바 '두바이 성공신화'의 이면 아닐까.

지난주 토요일, 사람으로 미어터지던 코엑스 아쿠아리움.

매번 갈까말까 하다가 너무 비싼 입장료에 돌아서서 메가박스로 향하곤 했고, 다른 곳으로 가서 맛난 걸 먹고

말았었는데, 마침 건국60년 재외동포 초청행사 스케줄의 일환이었다. 이미 임진각과 도라산 전망대, 상암동

디지털 파빌리온단지를 거치면서 지쳐버리신 재외동포분들은 걸음을 멈추지도 않고 쾌속주파해 버린 그 곳에서

나름, 호흡을 잃지 않고 찬찬히 보려고 애썼다.


생선들의 정글. 미처 거둬내지 못한 생선이 둥둥 떠다니던 수족관을 유유히 떠다니던 돼지코 거북이는,

주둥이로 장난치듯 톡톡 그 사체를 쳐보고는 한입 베어물었다. 이미 그런 식으로 너덜너덜해지고 만 물고기.

어디선가 다 자란 거북이의 턱힘이 왠만한 손가락은 끊어낼만큼 강하다는 이야기도 들은 기억이 있는데,

사진에 찍혀나온 그 고지식하고 우왁스런 표정을 보곤 왠지 납득이 갔다.

주위를 맴돌며 한입만~을 연발하는 생선떼들.

황금가루를 뿌려놓은 듯한 비늘이 이뿌지만, 이게 바로 피라냐.

어렸을 적 어디 붙었는지도 모르는 아마존강에 산다는 무시무시한 식인물고기의 이름을 대면서, 난 흔히

'피라미~'라고 실수하곤 했었다.

이게 곰치였던가. 잘 생긴 똥떵어리처럼 생겼다.

왠지모를 기시감은 횟집에서 생긴 거겠지.






보통 아쿠아리움이라 하면 상어가 머리위로 휙휙 지나다니는 원통형 터널을 생각하지 않나. 난 그랬는데.

근데 이렇게 좁고 짧고 싱거울 줄이야. 중국에서 오신 동포분들이 코웃음쳤단 뒷말을 듣고 고개를 주억거렸다.

그래서, 그다지 다시 가보고 싶지는 않은 곳이었다.

몇가지 조건이 갖춰진다면 또 모르겠지만.

1) 사람이 적은...평일 오전쯤.
2) 다른 곳을 거치지 않고 바로 와서...두시간쯤 걸어다닐 수 있는 체력.
3) 수족관의 어류를 보고 "뭐야, 다 똑같은 생선이잖아"라고 치부해버리지 않을 호기심과 흥미.

아무리 그렇다 해도 한번 와봤음 다시 올 일이 있겠나 싶네. 너무 냉혹한 평가일지 몰라도.